Biographie de Marcel Van

25 avril 2008

L'enfance (1928 - 1935) [modifier]

Marcel Van est né le 15 mars 1928 à Ngam Giao, au Viêt Nam, d'une famille profondément chrétienne. Il fut baptisé le lendemain, sous le patronage de saint Joachim. Durant son enfance, on dit que c'était un enfant joyeux et espiègle. À l'âge de 3 ans déjà il avait en lui le désir de devenir saint. En 1932 naît sa sœur Anne-Marie Tê. On envoie alors Van demeurer chez sa tante, parce qu'il s'accapare un peu trop sa nouvelle petite sœur. Il reviendra chez ses parents vers l'âge de 6 ans.

Il commence alors son catéchisme et fera sa première communion 6 mois plus tard. À cause de sa petite taille, il faillit ne pas être autorisé à la faire. Lors de sa première communion, il demande 2 grâces à Jésus :

1. La pureté afin de l'aimer de tout son cœur

2. Accorder à tous les hommes une foi solide et parfaite

Peu après, Marcel commence l'école, mais il doit arrêter après 2 mois, à cause d'un épuisement dû à la grande sévérité du maître.

À la cure de Huu-Bang (1935 - 1941) [modifier]

Sa mère envoie alors le petit Van chez l'abbé Joseph Nha, à la cure de Huu-Bang, pour qu'il puisse déjà commencer à se préparer à sa vocation de prêtre. À cause de sa grande ferveur, Van obtient plusieurs faveurs de l'abbé Nha, dont celle de pouvoir communier tous les jours et de manger à sa table personnelle. Cela suscite l'admiration de ses petits camarades, mais rend les catéchistes jaloux. L'un d'eux, le maître Vinh, lui rendra particulièrement la vie dure. Il tentera par deux fois de le violer, le battra, l'empêchera de communier, le privera de nourriture et tentera même de l'empêcher de réciter son chapelet. Finalement, Vinh partira de la cure avec quelques autres catéchistes, ce qui laissera un court répit à Van.

En 1938, des inondations provoquent une famine dans la région. Van est contraint d'effectuer de durs travaux à la cure. De plus, sa famille tombe dans la misère à cause des inondations et ne peut plus supporter financièrement l'éducation de Van. Elle confie alors l'entière responsabilité de Van à l'abbé Nha, qui se met à exploiter Van comme un esclave. À 12 ans, après avoir obtenu son certificat d'études primaires, l'abbé Nha stoppe la formation de Van.

Van finira par s'échaper de la cure. Il va errer durant un certain temps, manquera même d'être vendu, et finira par aller retrouver sa famille. Sa mère le ramènera à la cure de Huu-Bang. Là, il s'associera avec d'autres jeunes pour former une sorte de ligue de résistance pour combattre les mauvaises mœurs de certains catéchistes.

Chez les dominicains (1942 - 1943) [modifier]

En décembre 1941, Van apprend qu'il est accepté au petit séminaire de Lan-Song, tenu par les dominicains. Quelques mois plus tard, le séminaire doit fermer pour des raisons financières, mais Van a la chance de pouvoir poursuivre ses études à la cure de la paroisse Sainte Thérèse de l'Enfant Jésus de Quang-Uyên. C'est là qu'il lira l'Histoire d'une âme et fera la recontre de sainte Thérèse, qu'il se choisira comme sœur spirituelle. Thérèse commencera alors à entretenir des dialogues avec Van. Elle lui enseignera la petite voie, ce qui fut une révélation pour Van, qui avait toujours son désir de sainteté, mais croyait que cela exigeait des prouesses extraordinaires dont il n'était pas capable. Thérèse lui demandera aussi de prier pour les Français. Enfin, un jour, elle lui révélera qu'il ne sera pas prêtre. Cela attriste beaucoup Van. Il décide alors qu'il veut devenir carmélite et prie pour être changé en fille. Bien entendu, il ne sera pas exaucé et cela fera beaucoup rire Thérèse.

Quelque temps plus tard, il aura une apparition de saint Alphonse Marie de Liguori, fondateur des rédemptoristes. Mais Van ne le connaissant pas encore, croira que c'est Notre-Dame des douleurs qui lui est apparu. En juin 1943, Van sera chassé de chez les dominicains et retournera à la cure de Huu-Bang, puis pour un petit séjour dans sa famille.

Chez les rédemptoristes (1944 - 1956) [modifier]

En juin 1944, Van est admis au couvent des rédemptoristes de Hanoï. Il y arrivera le 16 juillet, mais on le renverra tout de suite, à cause de sa petite taille, en pensant qu'il n'a que 12 ans. 3 mois plus tard, il sera réadmis, et entrera au postula le 17 octobre. Il recevera alors le nom de Marcel. C'est alors que commenceront ses dialogues avec Jésus. Sous ordre de ses supérieurs, Van écrira le récit de son enfance, ainsi que ses colloques avec Jésus.

En juillet 1954, après les accords de Genève, le Viêt Nam est coupé en deux. Marcel Van décidera de demeurer dans le Nord, maintenant devenu communiste. Il sera un jour arrêté, le 7 mai 1955 et mis au cachot durant 5 mois. En juillet 1956, il est transféré au camp N˚1 de Mo Chen. En août 1957, il est transféré au camp N˚2 de Yen Binh. Il fera une tentative d'évasion. Au début 1958, il passera 3 mois dans les fers. Il mourra le 10 juillet 1959, rongé par la tuberculose et le béri-béri, dans un état lamentable.

Béatification [modifier]

Le procès de béatification de Marcel Van a été ouvert le 26 mars 1997 au diocèse de Belley-Ars. Le Cardinal François-Xavier Nguyên Van Thuân fut le premier postulateur ^[1]. Dom Olivier de Roulhac, moine-prêtre à l'abbaye bénédictine de St-Wandrille (76) est le vice-postulateur de la cause.

L'acteur de la cause de béatification de Marcel Van est l'association "Les Amis de Van" ^[2]

Bibliographie [modifier]

Œuvres Complètes